コンタクトによる失明の危険

その便利さゆえ、コンタクトレンズ愛用者は以前に比べ爆発的に増加している反面、誤った使い方などをしてしまえば目が危険にさらされるのは避けられません。

極端にいえばコンタクトが原因で失明を起こすこともあるのをご存知でしょうか。

原因として多いといわれるのが「アカントアメーバ」。以前にアメリカで角膜炎から失明をしたコンタクトレンズ装用者が多発したことがありました。

その頃のアメリカでは水道水を使って洗浄液を作るのが主流で、その水道水からアカントアメーバが増殖したと考えられています。

アカントアメーバはかなり原始的な原虫といわれており、水道水の他に土にも生息しているとか。

アカントアメーバによるこの症状はソフトコンタクトレンズ装用者に多く見られます。

普通は洗浄液ですすぐところを水道水ですすぎ、角膜にキズがある状態で装用してしまうとキズからアカントアメーバが侵入し、感染を引き起こすというのが一般的なパターンのようです。

しかもキズができる原因もほとんどが誤った方法で装用をしているためだそうで、定められた装用時間を超えて長時間そのままでいたために、結果キズがつく、というなんとも悪循環に陥っているわけですね。

さらに、たとえば土がついた手で目をこすっても感染するといわれているので注意してください。

アカントアメーバは感染しても早期発見が困難ともいわれています。

しかも眼科医でさえ見逃してしまうことも多く、その結果、治療が遅れて角膜が白濁、そして失明・・・という悲しい事態を招きます。

このように専門医でも見つけにくい疾患ですから、まずは今一度コンタクトレンズの正しい扱い方を覚えなおしましょう。手洗いをこまめにするのも忘れずに。